Állóvízi hal, mely tipikusan csapatban él, megfigyelték már 100 ezer egyedből álló csapatát is. Igyekszik elkerülni az áramlásos vízterületeket. Európában nagyon elterjedt, csak az északi tavakból hiányzik. Főként azokat a csendes területeket kedveli, melyek hínáros növényzettel rendelkeznek, és iszapos fenekűek. Nem tartozik a kedvenc csemegék közé, ugyanis húsa gyenge és szálkás. Gazdasági jelentősége annál nagyobb, ugyanis jó takarmány a ragadozó fajoknak, főleg a csukáknak. Akváriumban is tartható, esztétikailag szép látványt nyújt a vörös úszóival.
A 30-35 centiméteres, fél kilós példányok már kifejezetten nagynak számítanak. Az életkora növekedésével, 8 éves kora körül lesz körülbelül 20 centiméter hosszúságú.
Nagyrészük a növényzettel sűrűn benőtt tavakban, holtágakban fejlődik ki. A hímek 3 évesen, a nőstények 2 éves korukban válnak ivaréretté. Az ívást megelőző időszakban színük élénkebbé válik, a fejükön nászkiütések jelennek meg, de nem annyira láthatóak, mint más pontyféléknél. Áprilistól júniusig ívnak. Az ívó területen a hímek jelennek meg először, majd az ikrásokat beűzik, behajtják a vízi növényzet közé. Az ikrások a petéket a vízfelszín közelébe rakják le, a növényekre. Az ikrák 1-1,7 milliméter átmérőjűek, számuk 90-230 ezer között van. A kelés függ a vízhőmérséklettől, a megtermékenyítést követő 5-6. napon történik. A kikelt lárvák 4,5-6 milliméteresek, a fej ragasztómirigyénél fogva 3-4 napig, a szikanyag teljes felszívódásáig a növényeken függenek.
A hazai vörös szárnyú keszeg horgászrekord 2,05 kg (Keleti-főcsatorna, 1995)!
Első táplálékuk apró zooplankton szervezetek és algák. Fejlődésük során fokozatosan térnek át a fajra jellemző táplálékbázis, a magasabb rendű növények fogyasztására. A kifejlett példányok nem kizárólagos növényevők, szívesen fogyasztanak állati eredetű táplálékot (férgeket, rovarlárvákat, rákokat) is. Hosszú életű, de viszonylag kis termetű halfaj.
Így ismerheted még hazánkban:
Bőke, bűke, bürke, göndér, önhal, pápakeszeg, tamáskeszeg, aranyhal, bikkely, bódorkeszeg, búzaszeműkeszeg, búzaszemű kárász, czompókhal, dunakeszeg, gaisztás-keszeg, gelesztás- keszeg, kárászkeszeg, kelehal, kelen, konczhal, nemzetihal, piroska, piroslókeszeg, pirosszemű kele, piros szárnyú konczár, pirosszárnyú konczér, pirosszárnyú ponty, szőrkeszeg, véreskeszeg, veresszem, veresszemű hal, veresszemű keszeg, veresszárnyú jász, veresszárnyú konczér, veresszárnyú keszeg.
